Wall Street is in rep en roer na de bizarre ontwikkelingen rondom het aandeel van videogame retailer GameStop. Het aandeel is in korte tijd als een raket omhoog geschoten en lijkt de financiële wereld voorgoed te veranderen. Hoewel de pandemie het bedrijf stevig heeft toegetakeld en GameStop verwacht 450 filialen te moeten sluiten, blijft het aandeel maar stijgen. Dat heeft alles te maken met een oorlog die is losgebarsten tussen een groep forumleden van Reddit en het grote Wall Street.
In april kon je het aandeel GameStop nog op de kop tikken voor het schamele bedrag van $3.25 per stuk. Inmiddels handelt het aandeel in de pre-market op $258 per aandeel. Een enorme stijging die grotendeels is veroorzaakt door een internetleger.
Het verhaal achter de enorme stijging van het GameStop aandeel
Het bijzondere verhaal van GameStop begon allemaal in september toen investeerder Ryan Cohen aan boord kwam en 13% van de aandelen kocht. Kort daarna kwam hij met de suggestie voor het bedrijf om zich meer te richten op de online-verkoop om de concurrentie aan te gaan met Amazon.
Niet lang daarna begon het aandeel al flink in waarde te stijgen omdat veel kleine beleggers wel heil zagen in de plannen van GameStop om Amazon aan te vallen. Een relatief bedrijf dat de concurrentie met het grote Amazon wil aangaan, de ideale kans om veel geld te verdienen.
De gevestigde orde op Wall Street stond er anders in en zag de stijging van het aandeel juist als een gouden kans om het te shorten (wedden op een daling). Het institutionele geld was van mening dat de plannen van GameStop om Amazon aan te vallen gedoemd waren te mislukken.
Internetforum Reddit versus Wall Street
Nadat het aandeel in eerste instantie begon te stijgen ontstond er op Reddit een internetleger die het aandeel enorm begon te hypen. Die hype heeft uiteindelijk de shorts van de gevestigde orde op Wall Street doen breken in een zogenaamde short squeeze.
Een short squeeze werkt als volgt: investeerders die een aandeel shorten zetten in feite geld in op een daling van het aandeel. Die investeerders lenen het aandeel van iemand anders en verkopen het vervolgens om het op een later moment voor minder geld terug te kopen en de winst in eigen zak te steken. Het gevaarlijke aan short gaan is dat je verliezen in theorie onbeperkt zijn. In principe kan een aandeel voor altijd blijven stijgen. Zodra een aandeel aan een opwaartse beweging begint worden investeerders die short zitten uit hun positie geperst. Om ergere verliezen te voorkomen zijn ze vaak gedwongen om hun positie los te laten en het aandeel terug te kopen.
Dit zorgt voor een nog grotere vraag naar het aandeel in kwestie en creëert alleen maar meer paniek bij de investeerders die nog short zitten. Tot ze uiteindelijk allemaal uit hun positie worden geknepen, een short squeeze. Wat voor Wall Street een gouden kans leek om te verdienen op de toekomstige crash van een aandeel mondde uit in een ware nachtmerrie.
Het van Reddit afkomstige internetleger heeft de eerste slagen van deze oorlog gewonnen, maar het feest is nog niet voorbij. Er komt een moment dat het GameStop aandeel een flinke klapper naar beneden gaat maken, maar wanneer, dat weet niemand.
