De grote Amerikaanse betalingsprovider PayPal kondigt vandaag aan dat Amerikaanse klanten binnenkort met bitcoin kunnen betalen bij alle webshops die PayPal ondersteunen. De wereldwijde race om bitcoin in betalingsnetwerken te integreren lijkt begonnen, want eerder deze maand kondigde Visa een vergelijkbare ontwikkeling aan.
Het schaalbaarheidsprobleem is voor veel mensen jarenlang een argument geweest om niet in bitcoin te stappen. De bitcoin blockchain verwerkt slechts 7 transacties per seconde en kan daarmee nooit alle betalingen ter wereld opvangen. Via de betalingsnetwerken van PayPal en Visa hoeft de bitcoin blockchain niet voor iedere transactie gebruikt te worden en is dat probleem dus te omzeilen.
Binnen het PayPal netwerk kunnen mensen elkaar onderling betalen met bitcoin op dezelfde manier zoals dat met fiatgeld gebeurt. Als vervolgens de netwerken van de verschillende betalingsproviders ook nog met elkaar kunnen communiceren is de schaalbaarheid van bitcoin geen obstakel meer voor de wereldwijde adoptie van de digitale munt.
Hoe werkt betalen met bitcoin op PayPal?
Amerikaanse klanten die bitcoin in hun PayPal wallet hebben kunnen deze bij het afrekenen in een webshop automatisch laten omwisselen naar fiatgeld. Zo heeft een winkeleigenaar ook helemaal niet door dat een klant met bitcoin heeft betaald. Door de bitcoin- en fiatwereld op deze manier met elkaar te verbinden is iedere gebruiker vrij om het geld van zijn of haar voorkeur te gebruiken.
Het afgelopen jaar heeft PayPal hard gewerkt om deze mogelijkheden in het betalingsnetwerk in te bouwen. De komende maanden moet de dienst beschikbaar komen voor alle 29 miljoen winkeleigenaren die het platform rijk is. “Dit is de eerste keer dat je bitcoin kunt gebruiken op dezelfde manier als een creditcard of een gewone betaalkaart in je PayPal wallet,” aldus de president en CEO Dan Schulman.
De mogelijkheid om ook met bitcoin te betalen binnen het PayPal netwerk is een toevoeging op de eerder geopende mogelijkheid om de digitale munt te kopen en verkopen binnen het platform. Vanaf afgelopen oktober hebben PayPal gebruikers de mogelijkheid om binnen het platform bitcoin te kopen en verkopen, maar nog niet de mogelijkheid om bitcoin van het platform af te halen. Je kunt bij PayPal gekochte bitcoin dus niet naar een eigen wallet sturen.
Integratie van grote financiële spelers doet bitcoin goed
PayPal werd in oktober van het afgelopen jaar één van de eerste grote betalingsproviders die het kopen en verkopen van bitcoin aanbood. Volgens velen heeft dit ook een belangrijke rol gespeeld in de huidige rally van bitcoin. Je kunt het in ieder geval niet volledig los van elkaar zien, want sinds oktober is de koers van bitcoin als een raket gegaan.
De lancering van deze dienst van PayPal komt ongeveer een week nadat Tesla bekendmaakte dat je vanaf nu ook Tesla’s kunt afrekenen met de digitale munt. Terwijl de winkeliers binnen het netwerk van de betalingsprovider nog gewoon fiatgeld ontvangen, heeft Tesla aangegeven de bitcoin die ze ontvangen niet om te zetten in fiatgeld.
PayPal hoopt dat de nieuwe dienst binnen het netwerk het gebruik van bitcoin als betaalmiddel naar een nieuw niveau zal tillen. “Wij denken dat dit een belangrijk moment in de geschiedenis van bitcoin is, waarin de munt verandert van een investering die je vooral koopt en vasthoudt, naar een legitiem betaalmiddel waar je overal ter wereld mee kunt betalen,” aldus Schulman tegenover Reuters.
